Xiao Guodong, învingător la Wuhan Open 2024: Primul titlu de clasament după 17 ani de carieră
Cosmin Agafiței 
0 
0 Xiao Guodong a reușit să își îndeplinească visul de o viață, cucerind primul său titlu de clasament după 17 ani de la debutul său profesionist. Într-o finală tensionată la Wuhan Open 2024, Xiao l-a învins pe compatriotul său Si Jiahui cu scorul de 10-7, după ce a condus cu 6-3 la finalul primei sesiuni.
Acesta este un moment istoric pentru Xiao, în vârstă de 35 de ani, care și-a asigurat locul în circuitul profesionist în 2007, câștigând Campionatul Asiatic U21. Deși a ajuns în alte patru semifinale și a fost finalist la Shanghai Masters 2013 și Shoot Out 2017, nu avea niciun trofeu pana in ziua de azi.
Xiao devine astfel al șaptelea jucător din China continentală care câștigă un titlu de clasament. Această victorie îi aduce un premiu uriaș de 140.000 de lire sterline, cel mai mare câștig din cariera sa, și îl propulsează pe locul 18 în clasamentul mondial, după ce se afla pe poziția 29.
Finală de înaltă calitate pe teren propriu
Finala Wuhan Open 2024 a fost a treia confruntare între doi jucători din China continentală. Xiao a preluat conducerea cu 7-3, dar Si Jiahui a oferit o revenire spectaculoasă, apropiindu-se la 9-7, cu break-uri impresionante de 76, 131 și 83 de puncte. Totuși, Xiao a reușit să gestioneze presiunea și a câștigat ultimul frame după ce l-a pus pe Si într-un snooker dificil, pecetluind victoria.
Si Jiahui, în vârstă de doar 22 de ani, a avut o săptămână remarcabilă, reușind primul break maxim din cariera sa în semifinala împotriva lui Judd Trump. Cu un premiu de 63.000 de lire sterline, Si și-a consolidat locul în top 16 mondial și are șanse mari să participe la prestigiosul turneu Masters în ianuarie.
Declarații după victorie
După meci, Xiao a recunoscut că momentul victoriei nu a fost la fel de copleșitor cum își imaginase, dar este extrem de mulțumit că munca sa de 17 ani a dat roade:
„Acest titlu este extrem de important pentru mine. Am concurat atât de mult timp și, în sfârșit, am reușit. Si Jiahui a jucat foarte bine, iar revenirea lui din ultimele frame-uri m-a făcut nervos. Totuși, cred că generația tânără din China are un potențial imens și sunt convins că și ei vor avea succes.”
De partea cealaltă, Si a fost împăcat cu rezultatul:
„Am fost puțin nervos, dar nu am regrete. Voi continua să învăț și să cresc ca jucător. Sunt mulțumit de performanțele mele și sunt pregătit să revin mai puternic.”
