Wu Yize, noul star al snookerului mondial: victorie de senzație la Nanjing împotriva legendarului John Higgins

117

timp citire3 minute

La doar 22 de ani, Wu Yize a trăit momentul pe care orice tânăr jucător de snooker îl visează: victoria într-un turneu de top. Chinezul a cucerit primul său titlu de ranking din carieră, după ce l-a învins categoric pe scoțianul John Higgins, de patru ori campion mondial, cu scorul de 10-6, în finala International Championship de la Nanjing.

Pentru Wu, această săptămână a însemnat mai mult decât un simplu turneu – a fost, fără îndoială, consacrarea sa la nivel mondial. Cunoscut încă din adolescență ca un talent uriaș – devenind campion mondial U21 în 2018, la doar 14 ani –, Wu a fost considerat mult timp “viitorul snookerului chinez”. În 2022, a fost desemnat „Rookie of the Year”, însă abia acum și-a confirmat pe deplin potențialul.

De la 0-4 la 6-4 cu Judd Trump. O revenire demnă de antologie

Drumul spre trofeu a fost spectaculos. După ce a eliminat campioni mondiali precum Zhao Xintong și Zhang Anda, Wu a reușit o revenire incredibilă în optimi, unde, de la 0-4 în fața liderului mondial Judd Trump, a câștigat 12 frame-uri consecutive pentru a se impune cu 6-4. În sferturi, l-a spulberat pe Barry Hawkins cu 6-0, fiecare frame însemnând o construcție de peste 60 de puncte.

Toate semnele arătau că Wu Yize este pregătit să scrie istorie. În finală, adversarul său – veteranul John Higgins, 50 de ani – i-a pus probleme prin experiență, dar tânărul chinez a răspuns cu maturitate și sânge rece.

Calm, precizie și un final de meci de manual

După ce a condus 5-4 la pauza dintre sesiuni, Wu a intrat în a doua parte a meciului cu încredere totală. A deschis seara cu un break de 87, apoi a reușit o lovitură spectaculoasă în frame-ul 11, când a recuperat un joc pierdut și a închis la limită, pe bila neagră.

Cu scorul 7-4, meciul a început să curgă într-o singură direcție. A încercat chiar și un maximum break în frame-ul următor (s-a oprit la 80), iar spre final, când Higgins părea să revină la 9-6, Wu a pus punct într-un mod memorabil: break de 108 și brațele ridicate în aer – o imagine care va rămâne în istoria snookerului asiatic.

„Am crezut mereu că pot câștiga un titlu”

Emoționat, Wu a vorbit despre drumul lung și plin de obstacole care l-a adus aici:

„După ce l-am învins pe Judd Trump, am început să mă gândesc la tot parcursul meu și a fost ireal. A fost o așteptare lungă după finalele pierdute anul trecut. Uneori am fost aproape disperat, dar am continuat să cred în mine. Această credință m-a adus aici.”

El a ținut să le mulțumească și părinților săi, aflați în sală:

„Tatăl meu a fost mereu lângă mine, de când eram copil. A fost sprijinul meu în momentele grele, mai ales în Marea Britanie. Fără el, nu aș fi ajuns aici.”

Respectul lui Higgins și o nouă eră pentru snooker

De partea cealaltă, John Higgins a recunoscut superioritatea adversarului:

„A fost mult prea bun. Modul în care lovește bila îmi amintește de Paul Hunter. Snookerul e pe mâini bune. Dacă așa arată noua generație, pot să mă retrag liniștit.”

Cu acest triumf, Wu Yize devine al nouălea jucător din China care câștigă un turneu de ranking, urcă pe locul 13 mondial și încasează un cec de 175.000 de lire sterline. Într-un sport în care Asia continuă să câștige teren, victoria sa marchează o schimbare de generație și, poate, începutul unei noi dinastii în snookerul mondial.