Slovacia, surpriza Billie Jean King Cup, ajunge în finală după o victorie impresionantă împotriva Marii Britanii

timp citire2 minute

Echipa Slovaciei a reușit o performanță remarcabilă în Malaga, calificându-se în finala Billie Jean King Cup după ce Tereza Mihalikova și Viktoria Hruncakova au încheiat o revenire spectaculoasă, învingând dublul britanic Heather Watson și Olivia Nicholls cu 6-2, 6-2. Acesta este primul lor parcurs până în finala competiției din 2002, când Slovacia a câștigat titlul împotriva Spaniei.

Start dificil pentru Slovacia

Deși Emma Răducanu a adus primul punct pentru Marea Britanie printr-o victorie cu 6-4, 6-4 împotriva Viktoriei Hruncakova, Slovacia a demonstrat o rezistență de admirat. Hruncakova, aflată pe locul 238 în clasamentul WTA, a recunoscut că înfrângerea sa nu a afectat moralul echipei:

„Emma a jucat incredibil, dar am rămas optimistă. Știam că Rebecca poate aduce un punct și că am avea șansa să ne jucăm calificarea la dublu”, a declarat Hruncakova.

Rebecca Sramkova a fost cea care a schimbat soarta confruntării. După un început slab în fața lui Katie Boulter, clasată pe locul 24 mondial, Sramkova a găsit o altă viteză, câștigând în trei seturi dramatice, 2-6, 6-4, 6-4. Cu această victorie, Slovacia a intrat în meciul decisiv la dublu cu moralul ridicat.

O victorie de vis la dublu

Dublul Mihalikova-Hruncakova a fost de neoprit în fața perechii britanice Watson-Nicholls. Cu o prestație solidă și o încredere tot mai mare, slovacele au dominat partida, obținând o victorie categorică și calificându-se în finala de miercuri împotriva Italiei.

„A fost cel mai bun meci de dublu din viața noastră”, a declarat Hruncakova, în timp ce echipa sărbătorea succesul istoric.

Italia, următorul obstacol

În finală, Slovacia va întâlni Italia, condusă de Jasmine Paolini, numărul 4 mondial, și Sara Errani, care a câștigat aurul olimpic la Paris alături de Paolini. Antrenorul echipei slovace, Matej Liptak, a declarat că, deși echipa sa este din nou outsider, încrederea lor este în creștere:

„Suntem din nou outsideri, dar visul nostru este să câștigăm. Este o realizare imensă să fim aici și sunt mândru de fete.”

O șansă ratată pentru Marea Britanie

Pentru echipa britanică, înfrângerea reprezintă o oportunitate pierdută de a câștiga trofeul pentru prima dată și de a juca în finală după o pauză de 43 de ani. Emma Răducanu și Katie Boulter, ambele neînvinse în meciurile anterioare, au arătat un joc solid, dar echipa slovacă s-a dovedit mai puternică în momentele decisive.