Cosmin Agafiței 
1 
0 Ronnie O’Sullivan, poate cel mai talentat și controversat jucător din istoria snookerului, pare să se afle într-un punct de cotitură atât profesional, cât și personal. După o înfrângere categorică, 17-7, în fața lui Zhao Xintong în semifinalele Campionatului Mondial de la Sheffield, britanicul în vârstă de 49 de ani a anunțat că intenționează să părăsească Marea Britanie și să se mute în Orientul Mijlociu.
„Cred că mă voi muta din Marea Britanie anul acesta”, a declarat O’Sullivan, care locuiește în Essex, dar are deja o academie de snooker în Arabia Saudită. „O viață nouă, altundeva. Nu știu cum va fi, poate mă întorc peste șase luni.”
O carieră legendară, dar un prezent incert
Cu 41 de titluri de ranking – un record absolut – și șapte titluri mondiale, O’Sullivan este considerat de mulți cel mai mare jucător de snooker din toate timpurile. A egalat recordul lui Stephen Hendry la Campionate Mondiale, dar a depășit toate celelalte repere statistice ale sportului.
Totuși, dincolo de palmaresul impresionant, O’Sullivan a vorbit adesea despre lupta sa cu anxietatea și cu o motivație oscilantă. După o absență de trei luni din circuit, revenirea la Crucible a fost un rollercoaster emoțional.
Victoriile clare împotriva lui Ali Carter, Pang Junxu și Si Jiahui au reaprins speranțele fanilor că “The Rocket” ar putea cuceri al optulea titlu mondial. Dar meciul cu Zhao Xintong a fost o realitate dură – O’Sullivan a fost depășit clar, cu o sesiune întreagă rămasă neutilizată.
Criza „cuiului” și frustrările recente
Forma sa recentă a fost marcată și de probleme tehnice – poate banale la prima vedere, dar devastatoare pentru un sportiv de talia lui. În ianuarie, în timpul Championship League, Ronnie și-a rupt tacul în semn de frustrare. De atunci, s-a chinuit să găsească un înlocuitor pe care să-l simtă natural.
„Nu știu dacă a fost vina tacului, a ferulei sau a mea. Trei necunoscute”, a spus el. „Nu știam unde merge bila albă. Eram complet pierdut.”
În ciuda problemelor, nu e dispus să arunce tacul: „O să-l păstrez, cei de la merchandise îl vor pentru vânzare.”
Un viitor în suspans
Pe măsură ce se apropie de pragul celor 50 de ani – aniversarea e în decembrie – O’Sullivan pare tot mai ezitant în privința viitorului său ca jucător profesionist.
„Snookerul rămâne o parte importantă din viața mea, dar trebuie să îmi dau seama ce urmează. Nu știu dacă voi mai juca sau nu. Mi-am propus să continui doi ani, dar dacă o să joc așa, e cam inutil. Nu e bine.”
Viitorul lui Ronnie pare învăluit în incertitudine, dar poate tocmai acest mister l-a însoțit întotdeauna. Ce va însemna mutarea în Orientul Mijlociu? Un nou început, o retragere mascată sau o altă reinvenție marca O’Sullivan? Doar timpul ne va spune.
