Cosmin Agafiței 
0 
0 România se pregătește să scrie o pagină importantă în istoria sportului național, odată cu debutul echipei de polo masculin în calificările Diviziei 1 a Cupei Mondiale, competiție găzduită în premieră de bazinul olimpic din Otopeni. Turneul reunește cele mai bune 11 echipe din lume în perioada 6-12 ianuarie 2025, și va desemna primele șase formații care vor merge la turneul final, programat între 18-20 aprilie.
Structura competiției
Echipele participante au fost împărțite în patru grupe:
- Grupa A: Ungaria, Franța, Spania
- Grupa B: Serbia, Muntenegru, Grecia
- Grupa C: SUA, Japonia, România
- Grupa D: Croația, Georgia
Turneul va debuta pe 6 ianuarie, cu meciul dintre SUA și Japonia. Echipa României æși va face debutul pe 7 ianuarie, împotriva SUA, urmat de confruntarea cu Japonia, pe 8 ianuarie. După faza grupelor, competiția continuă cu sferturile de finală (10 ianuarie), semifinalele (11 ianuarie) și finalele (12 ianuarie).
România, care și-a arătat potențialul încă din 2023, când a ocupat locul 6 la turneul final al Cupei Mondiale, speră să repete performanța calificării. Cu un lot bine pregătit și avantajul de a juca în fața propriilor suporteri, tricolorii au șansa de a demonstra că pot concura cu cele mai bune echipe din lume.
Ultima ediție a Cupei Mondiale a fost câștigată de Spania în 2023, această echipă reușind să cucerească primul titlu din istoria sa. La acel turneu final, România a pierdut finala pentru locul 5 în fața Greciei (scor 8-11), dar a demonstrat că poate fi competitivă în compania celor mai bune echipe.
Calificări și perspective
Primele șase echipe din Divizia 1 se vor alătura învingătoarelor din Divizia 2, Olanda și Germania, deja calificate în urma turneului desfășurat în decembrie 2024, în Turcia. Olanda a obținut victoria în finală împotriva Germaniei, cu scorul de 11-9.
Importanța evenimentului
Găzduirea acestui turneu într-un bazin de talie mondială, precum cel din Otopeni, reprezintă o oportunitate unicat pentru promovarea polo-ului în România. Publicul local are ocazia să susțină echipa națională și să se bucure de un spectacol sportiv de înalt nivel.
Rămâne de văzut dacă tricolorii vor reuși să se califice în faza finală a competiției, dar un lucru este cert: echipa României va da totul pentru a reprezenta cu mândrie culorile naționale.
Lotul echipei
Ilia Streche 
