Max Verstappen, pole-position spectaculos în Suzuka

timp citire2 minute

Max Verstappen a revenit în stil mare în fruntea grilei de start, obținând un pole position spectaculos pe legendarul circuit de la Suzuka.

Neerlandzul nu mai reușise acest lucru din Marele Premiu al Austriei de anul trecut, dar a găsit echilibrul perfect în calificările tensionate din Japonia, chiar înainte de ultima cursă pentru Red Bull cu motor Honda.

Cu un tur de 1:26.983, descris drept „nebunesc” de inginerul său de cursă, Gianpiero Lambiase, Verstappen a smuls pole-ul din mâinile lui Lando Norris cu doar 0,012 secunde, după ce Oscar Piastri stabilise timpul de referință în Q1, iar Norris se impusese în Q2.

„Da, sunt surprins că suntem în față!”, a recunoscut Max după sesiune. „Am încercat tot ce am putut pentru a găsi cel mai bun echilibru, dar n-a fost ușor. Am făcut mici ajustări în fiecare sesiune, iar pe final am reușit turul perfect. A fost totul la limită, poate chiar puțin peste, dar aici, la Suzuka, e incredibil de satisfăcător să simți asta.”

Verstappen a fost fascinat și de noile condiții ale pistei: „Sectorul 1 este fenomenal într-un monopost de Formula 1, iar noul asfalt îți oferă și mai multă aderență. Tocmai de aceea e și mai greu să te aventurezi la limită.”

McLaren, pericolul principal pentru duminică

În spatele campionului mondial, McLaren pare să fi avut ritmul potrivit pentru o dublă istorică, însă n-a reușit să transforme viteza brută în pole. Norris va porni din P2, urmat de Piastri în P3, într-un start care se anunță incendiar – mai ales că previziunile meteo indică o posibilă apariție a ploii în timpul cursei.

Verstappen este conștient că McLaren va fi o amenințare serioasă: „Cu siguranță va fi dificil, mai ales dacă începe ploaia. Dar faptul că suntem din nou în pole aici, în Japonia, e un moment special. Vom face tot ce putem pentru a transforma asta într-o victorie.”

Clasamentul complet și surprizele din calificări

În spatele podiumului provizoriu, Charles Leclerc a fost cel mai rapid pilot Ferrari, încheind pe P4, în timp ce George Russell a dus Mercedesul pe P5, în ciuda unei greșeli în turul rapid. Coechipierul său, tânărul Kimi Antonelli, a impresionat cu un P6 solid.

Rookie-ul Isack Hadjar a obținut un remarcabil loc 7 pentru Racing Bulls, în fața lui Lewis Hamilton, care va pleca de pe P8 în Ferrari. Ultimele două poziții din top 10 le-au revenit lui Alex Albon (Williams) și Ollie Bearman (Haas).

Printre dezamăgiri se numără Yuki Tsunoda, care a ratat top 10 chiar în fața propriului public, în primul său weekend oficial ca pilot Red Bull. Japonezul va pleca de pe P15, după ce a fost devansat de Liam Lawson, pilotul pe care l-a înlocuit.

Pierre Gasly (Alpine) a fost al 11-lea, urmat de Carlos Sainz, care a primit o penalizare de trei locuri pe grilă pentru că l-a încurcat pe Hamilton în Q2. Fernando Alonso s-a clasat doar al 13-lea, într-o nouă sesiune dificilă pentru Aston Martin.

Restul clasamentului:

P16: Nico Hulkenberg (Kick Sauber)
P17: Gabriel Bortoleto (Kick Sauber)
P18: Esteban Ocon (Haas)
P19: Jack Doohan (Alpine)
P20: Lance Stroll (Aston Martin), după o ieșire în decor

Marele Premiu al Japoniei promite spectacol total, duminică, cu începere de la ora 8. Suzuka, încă o dată, devine scena ideală pentru un duel de neratat.