David Popovici, dublu campion mondial la Singapore: „Vreau doar o vacanță lungă, pe plajă”

156

timp citire2 minute

David Popovici a reușit din nou să electrizeze lumea natației. La doar 20 de ani, înotătorul român a cucerit două titluri mondiale la Campionatele Mondiale din Singapore, completând joi dubla sprint cu o victorie răsunătoare în proba de 100 de metri liber. Cronometrat în 46.51 secunde, Popovici a stabilit un nou record al competiției, depășindu-i pe americanul Jack Alexy (46.92) și pe australianul Kyle Chalmers (47.17).

Această reușită vine la doar două zile după ce Popovici a triumfat și în proba de 200 de metri liber. Iar dacă performanțele din bazin au fost spectaculoase, declarațiile de după concurs au fost, ca de obicei, 100% David: directe, sincere și… relaxate.

„O vacanță mare, pe plajă, întins pe spate, bând ce am chef să beau”, a spus zâmbind David, întrebat ce urmează după acest nou succes. „Să mă bucur puțin de viață. Și să conduc mașina mea rapidă pe niște drumuri pitorești.”

Dubla mondială după un an greu

Campion olimpic la Paris anul trecut în proba de 200m liber, Popovici a recunoscut că a avut momente de îndoială înaintea campionatelor din Singapore. A fost chiar aproape să renunțe la participare. „M-am gândit serios să mă retrag înainte de prima cursă. A fost o bătălie mentală grea”, a mărturisit pentru enca.

Dar în stilul său caracteristic, David a transformat nesiguranța în motivație. A dominat finala de 100m liber în a doua jumătate a cursei, detașându-se clar și terminând cu al doilea cel mai rapid timp din istorie.

„Am visat la Jocurile Olimpice în fiecare zi de când aveam 10 ani. Nu exagerez. Dar când am câștigat, am realizat că viața mea nu s-a schimbat fundamental. De aceea, am vrut să-mi demonstrez mie că pot face din nou acest lucru, chiar și după un an atât de intens și plin.”

Fără Pan Zhanle, dar cu o concurență acerbă

Finala de 100m a fost așteptată cu nerăbdare, mai ales că aducea față în față trei dintre cei mai rapizi oameni din lume în apă: Popovici, Jack Alexy și Kyle Chalmers. A lipsit însă Pan Zhanle, campionul olimpic și deținătorul recordului mondial, care nu a trecut de semifinale, acuzând o formă fizică slabă.

Chiar și în lipsa chinezului, cursa nu a dus lipsă de intensitate. Dar Popovici a avut, din nou, acel „ceva” care face diferența în momentele mari.

Ce urmează?

Pentru moment, nimic legat de competiție. David a decis că a venit timpul să se oprească puțin din alergătura marilor performanțe și să se bucure pur și simplu de viață. De vacanță, de prieteni, de drumuri frumoase și de libertatea pe care o simte dincolo de marginea bazinului.

Și pe bună dreptate. Cu titlurile olimpice și mondiale în palmares înainte de 21 de ani, David Popovici nu mai are nimic de demonstrat nimănui. Doar lui. Iar el tocmai și-a dovedit, încă o dată, că poate fi cel mai bun – chiar și atunci când pare cel mai vulnerabil.