Paul Athes 
0 
0 Aflat la apogeul carierei sale de jucător profesionist, Ronnie O’Sullivan a decis să-și deschidă prima academie de snooker. Septuplul campion mondial a ales Arabia Saudită pentru a face acest pas, structura urmând să aibă sediul la Riad, capitala Arabiei Saudite.
Anunțul a fost făcut de Turki Alalshikh, președintele General Entertainment Authority (GEA), cel care a subliniat că această academie are un rol vital în strategia de dezvoltare a snookerului în Arabia Saudită. Totodată, oficialul saudit a enunțat și importanța descoperirii de noi talente.
Academia va avea cinci mese de snooker fabricate de Star Xingpai, partenerul pe termen lung al WST și cel mai important producător de mese din lume și va fi situat pe Boulevard City, în inima Riadului.
Pentru dezvoltarea academiei, O’Sullivan va face deplasări speciale la Riad pentru a asista și antrena personal tinerele talente din zonă. Pentru proiectul său, O’Sullivan l-a ales pe Nigel Bond în postura de antrenor principal, acesta urmând să se ocupe îndeaproape de sportivii din zona.
„Aceasta este o nouă facilitate fantastică și sunt încântat să lucrez aici alături de cele mai bune talente din regat. În snooker, la fel ca în majoritatea sporturilor, munca grea nu poate fi înlocuită, iar această academie le va oferi jucătorilor posibilitatea de a se antrena într-un mediu excelent. Mi-ar plăcea să văd într-o zi jucători din turnee și chiar campioni mondiali din Arabia Saudită și îmi va aduce o mare satisfacție să joc un rol în dezvoltarea lor. Este o plăcere să lucrez cu Excelența Sa Turki Alalshikh la ambiția noastră comună de a aduce noi jucători și de a dezvolta sportul în regiune.” a declarat Ronnie O’Sullivan la lansarea academiei sale.
Lansarea unei asemenea academii vine pe fondul creșterii masive a numărului fanilor snookerului în Arabia Saudită, dar și pe fondul primelor turnee profesioniste organizate acolo. De altfel, Ronnie O’Sullivan a câștigat în acest an, în luna martie, Riyadh Season World Masters of Snooker, iar în septembrie, Judd Trump a triumfat la evenimentul Saudi Arabia Snooker Masters World Ranking.
După cum bine știm, Ronnie O’Sullivan este cel mai titrat jucător de snooker din istoria profesionistă a sportului, englezul având cele mai turnee profesioniste câștigate în longeviva sa carieră sportivă.
Cosmin Agafiței 
