Mark Williams ajunge în finala Saudi Arabia Snooker Masters: O nouă oportunitate pentru o victorie istorica
Cosmin Agafiței 
0 
0 Legenda snookerului Mark Williams a demonstrat încă o dată de ce este considerat unul dintre cei mai mari jucători ai acestui sport, reușind să se califice în finala inaugurală a turneului Saudi Arabia Snooker Masters, după o victorie impresionantă cu 6-3 împotriva talentatului chinez Si Jiahui. Acest succes îi asigură galezului participarea în cel de-al 42-lea eveniment de clasament din cariera sa.
În finala de sambata, Williams se va confrunta cu un alt titan al snookerului mondial, Judd Trump, într-o partidă de 19 frame-uri. Miza este una uriașă: câștigătorul va pleca acasă cu un premiu de £500,000, cel mai mare câștig oferit vreodată într-un turneu de snooker desfășurat în afara Campionatului Mondial.
Oportunitatea unei revanșe pentru Mark Williams
Mark Williams, de trei ori campion mondial, are acum șansa de a obține cea mai mare victorie financiară din cariera sa, la vârsta de 49 de ani. În meciurile recente, el și Judd Trump au fost adversari în unele dintre cele mai tensionate și spectaculoase întâlniri din snooker. În semifinalele Campionatului Mondial din 2022, Williams a revenit spectaculos de la 9-3, doar pentru a pierde într-un frame decisiv, cu 17-16. De asemenea, cei doi s-au confruntat și în finala Masters-ului din 2023, unde Trump a reușit să se impună cu 10-8, deși Williams a condus cu 8-7.
Parcursul lui Si Jiahui și ascensiunea sa în clasamentul mondial
Chiar dacă Si Jiahui, tânărul jucător chinez de doar 22 de ani, nu a reușit să câștige primul său titlu de clasament, performanțele sale remarcabile din acest turneu îi vor permite să urce pentru prima dată în top 16 mondial, ocupând provizoriu locul 13. Victoria sa din sferturile de finală împotriva legendarului Ronnie O’Sullivan, de șapte ori campion mondial, a fost un moment memorabil al competiției.
Si a început puternic în semifinala împotriva lui Williams, cu un break impresionant de 116 puncte, însă veteranul galez a preluat rapid controlul. Williams, cu 23 de titluri de clasament în palmares, a reușit break-uri de 60, 97 și 77 puncte, câștigând patru frame-uri consecutive și obținând un avantaj de 4-1. Deși Si a mai câștigat două frame-uri, inclusiv unul cu un break de 136 puncte, Williams a încheiat meciul cu un break de 80, adjudecându-și victoria cu 6-3.
Mark Williams, despre forma sa actuală
După meci, Mark Williams a recunoscut că vârsta își spune cuvântul în ceea ce privește sănătatea sa fizică, în special în legătură cu problemele de vedere. „Ochii mei se deteriorează destul de repede. La bilele lungi văd trei, dar ei spun să lovești cea din mijloc, și asta fac”, a glumit Williams.
În ciuda acestor provocări, galezul consideră că jocul său general este acum mai bun decât în urmă cu 20 de ani. „Cred că sunt un jucător mai complet decât eram atunci. Mi-aș dori să am același joc de distanță lungă din trecut, dar consider că sunt mai bun acum, și asta îmi aduce victoriile.”
Finala dintre Mark Williams și Judd Trump promite a fi una de mare spectacol, cu două legende ale snookerului înfruntându-se pentru cel mai mare premiu financiar din afara Campionatului Mondial. Cu o revanșă personală pe masă și o sumă istorică în joc, Williams are șansa de a scrie un nou capitol impresionant în cariera sa ilustruă.
