Cosmin Agafiței 
0 
0 Mark Selby, primul titlu de clasament după 18 luni, învingându-l pe John Higgins în finala British Open
După o pauză de 18 luni fără titluri de clasament, Mark Selby și-a reafirmat statutul de campion printr-o victorie categorică, 10-5, împotriva legendarului John Higgins în finala Unibet British Open. Acesta este cel de-al 23-lea titlu de clasament din cariera lui Selby, o realizare cu atât mai semnificativă având în vedere contextul personal dificil prin care a trecut recent.
Într-un duel între doi dintre cei mai mari jucători din istoria snookerului, Selby a dominat, reușind două breakuri de peste 100 de puncte și șase alte breakuri de peste 60 de puncte. Acest succes vine la capătul unei perioade în care Selby și-a pus sub semnul întrebării cariera, afectat de problemele de sănătate ale soției sale, Vikki, care a fost diagnosticată cu cancer la sân la începutul anului 2023. Din fericire, Vikki este pe drumul spre recuperare, ceea ce i-a permis lui Mark să se reconcentreze pe jocul său.
Selby, la 41 de ani, și-a revenit treptat, iar performanța sa din finala de la Cheltenham demonstrează că este încă unul dintre cei mai mari competitori din snooker. Acesta este primul său titlu de clasament de la WST Classic 2023 și prima sa victorie la British Open, un turneu care poartă numele legendarului Clive Everton, decedat recent.
Selby a încasat un premiu de 100.000 de lire sterline, urcând pe locul patru în clasamentul mondial și pe locul șapte în clasamentul anual. Acest triumf îl readuce în prim-planul competiției, fiind unul dintre puținii jucători capabili să rivalizeze cu Judd Trump, liderul momentului.
De cealaltă parte, John Higgins, care nu a mai câștigat un titlu de clasament din 2021, spera să devină cel mai în vârstă campion dintr-un turneu de clasament, după Ray Reardon. În ciuda jocului său solid, Higgins a fost surclasat în sesiunile finale, terminând turneul pe locul al doilea și câștigând un premiu de 45.000 de lire sterline. Totuși, el revine în top 16 mondial, urcând pe locul 14.
