Jak Jones în drum spre primul său titlu la British Open după victoria împotriva lui Luca Brecel
Cosmin Agafiței 
0 
0 Jak Jones continuă să impresioneze în circuitul de snooker, iar după un parcurs remarcabil la Crucible, acum este la doar trei meciuri distanță de a cuceri primul său titlu de ranking. În cadrul British Open, Jones l-a învins pe campionul mondial din 2023, Luca Brecel, cu scorul de 4-2, și a avansat în sferturile de finală ale competiției.
Performanța de la Crucible și începutul de sezon promițător
În urmă cu cinci luni, Jones a ajuns în finala Campionatului Mondial de Snooker, fiind învins de Kyren Wilson. Această performanță i-a adus încredere și a ridicat așteptările pentru acest sezon. După un început solid la Xi’an Grand Prix, unde a ajuns în optimile de finală, Jones a reușit acum să meargă chiar mai departe în turneul de la Cheltenham.
Cu break-uri impresionante de 128 și 77, Jones a obținut o victorie notabilă împotriva lui Brecel. După meci, acesta a declarat: „Este o victorie mare să-l înving pe Luca. Parcursul de la Crucible mi-a oferit multă încredere și credință în mine. A fost și mai multă presiune, dar asta face parte din joc. Sezonul meu a fost bun până acum, în afară de eliminarea din primul tur în Arabia Saudită, unde l-am întâlnit pe Jack Lisowski, un jucător extraordinar.”
Întâlnirea cu Oliver Lines
În sferturile de finală, Jones se va confrunta cu Oliver Lines, care a ajuns în această fază a competiției după o victorie cu 4-1 împotriva conaționalului său, Stan Moody. Lines a marcat break-uri de 60 și 70, având acum șansa să ajungă pentru prima dată în semifinale la un eveniment de ranking.
Jones, aflat în căutarea primului său titlu de ranking, a adăugat: „Sunt cu siguranță un jucător mai bun decât eram acum un an. Cred că este vorba de încrederea că, indiferent de cum mă simt într-o zi, pot învinge pe oricine. Obiectivul meu principal acum este să câștig primul meu titlu.”
Judd Trump, John Higgins și Mark Selby în continuare în cursa pentru titlu
Pe lângă performanțele lui Jones, alți jucători de top continuă să avanseze în turneu. Judd Trump, deja câștigător al Shanghai Masters și Saudi Arabia Snooker Masters în acest sezon, l-a învins pe Stephen Maguire cu 4-2 și va juca în sferturile de finală împotriva lui Mark Allen, care a câștigat dramatic cu 4-3 în fața lui Chris Wakelin, după ce a pottat bilele albastră și roz pentru a închide meciul la 1:30 dimineața.
John Higgins, dornic să câștige primul său titlu de ranking din 2021, a trecut fără probleme de Rory Thor cu 4-0, având break-uri de 67 și 55. Higgins va întâlni următorul pe Elliot Slessor, care a obținut o victorie remarcabilă cu 4-2 în fața campionului mondial, Kyren Wilson.
Într-un alt meci de mare tensiune, Mark Selby a învins cu 4-3 pe Thepchaiya Un-Nooh, realizând break-uri de 110 și 115. Selby se va întâlni cu David Gilbert în sferturile de finală, după ce acesta l-a eliminat pe Lyu Haotian cu 4-3, încheind meciul cu break-uri de 70 și 65.
Programul meciurilor și bilete
Fanii de snooker așteaptă cu nerăbdare fazele finale ale British Open, unde nume mari precum Judd Trump, Mark Allen, John Higgins și Mark Selby se află în cursa pentru titlu.
Jones are acum șansa să își continue parcursul impresionant și să își îndeplinească visul de a cuceri primul său trofeu major. Rămâne de văzut dacă încrederea dobândită la Crucible îl va ghida către victorie la Cheltenham.
