Eddie Jordan sau povestea ultimului garagista pur sânge

166

timp citire4 minute

Vestea morții lui Eddie Jordan a lovit din plin fanii old school ai Formulei 1. Cândva patron de echipă (și nu orice echipă!), Eddie Jordan a rămas, chiar și după ce și-a vândut echipa în 2005, în peisajul Marelui Circ sub diverse forme.

Născut la 30 martie 1948, în Dublin, capitala Irlandei, Eddie Jordan a fost ceea ce puriștii numeau un garagista, termen patentat mai degrabă ironic de Enzo Ferrari și distribuit la adresa rivalilor englezi din anii ’50-60.

Înainte ca Eddie Jordan să devină un mit și un simbol al Formulei 1, cariera sa a început, la fel ca în majoritatea cazurilor, din postura de pilot de curse. Cu toate că a avut un palmares rezonabil, tânărul Eddie nu a fost mai mult decât un gentleman driver, dacă e să comparăm cu situația motorsportului din zilele noastre. Chiar și așa, trebuie să notăm acea apariție singulară, la cursa de 24 de ore de la Le Mans, din 1981.

Înainte de a se retrage din postura de pilot, la sfârșitul anilor ’70, Eddie Jordan și-a fondat propria lui echipă, Eddie Jordan Racing, cu care a atacat varii competiții din Marea Britanie. Mai mult, din postura de team manager al echipei sale, Jordan a asistat la duelul de mare intensitate dintre Martin Brundle, pilotul său, și Ayrton Senna, în duelul pentru titlul din Formula 3 britanică.

Totodată, el a fost un portstindard și pentru alți piloți, aducând în prim-plan și numele lui Martin Donelly, cu echipa Eddie Jordan Racing de F3000. Acest lucru se petrecea în 1988 și totul conducea înspre venirea către cea mai mare scenă din motorsportul global, Formula 1.

Zis și făcut, iar în 1991, înființează ceea ce avea să devină Jordan Grand Prix. Primul sezon a fost cu suișuri și coborâșuri, marele highlight al sezonului venind la Spa Francorchamps, când un anume Michael Schumacher și-a făcut debutul în Formula 1 alături de echipa irlandeză.

După prestația care a ridicat multe sprâncene, Eddie Jordan a fost nevoit să cedeze serviciile lui Schumacher, cu cântec, după doar o singură cursă și s-a reorientat spre alți piloți pentru sezoanele următoare.

De altfel, de-a lungul primilor ani din Formula 1, Eddie Jordan a debutat sau revitalizat carierele multor piloți de Grand Prix. Reamintim debuturile lui Rubens Barrichello și Eddie Irvine sau aducerea pe final de carieră a lui Martin Brundle, pentru a îi oferi britanicului un ultim adio în 1996.

Perioada de glorie a lui Jordan a fost fără doar și poate la sfârșitul anilor ’90. După un Grand Prix incendiar, Damon Hill i-a adus prima victorie din istoria echipei, în Marele Premiu al Belgiei din 1998. Mai mult decât atât, Ralf Schumacher a dublat succesul lui Hill, aducând și prima și singura dublă din istoria lui Jordan.

Apogeul lui Jordan a venit însă în 1999, când Heinz Harald Frentzen a fost un championship contender până în penultima etapă a sezonului. Trei victorii și numeroase clasări pe podium pentru Frentzen, dublate de prezențe sporadice în puncte ale lui Damon Hill, au adus Jordan Grand Prix pe locul al treilea în clasamentul final al sezonului, atât la piloți, cât și la constructori.

2000 a continuat într-o notă bună, dar a fost deja departe de performanțele dobândite cu doar un an înainte. Au mai existat străluciri de momente și în 2001, dar zilele de glorie păreau că apun. Ultima zvâcnire a echipei Jordan a venit în condițiile infernale din Marele Premiu al Braziliei din 2003, atunci când Giancarlo Fisichella și-a adjudecat prima sa victorie din carieră și ultima victorie din istoria echipei Jordan.

Ultimii doi ani din existența echipei Jordan au fost foarte dificili, mai mult decât atât, în 2005, echipa mai purta numele Jordan doar ca parte a înțelegerii făcute cu un an înainte între Eddie Jordan și rușii care au finanțat proiectul Midland și care aveau să intre din 2006 și cu numele în Marele Circ.

15 ani a rezistat pitorescul Eddie Jordan în Marele Circ, dar amprenta sa a rămas eternă. Fără doar și poate, noi, fanii old school ai Formulei 1, nu putem uita faimoasele fotomodele care se perindau în zona echipei Jordan sau petrecerile care țineau deseori până dimineața și țineau capul de afiș a doua zi în paginile de tabloid din întreaga lume.

În ultimii ani de viață, Eddie Jordan a fost un ambasador de excepție pentru Formula 1 și variile sale apariții în podcasturi și emisiuni de specialitate au ținut capul de afiș. Carismaticul irlandez a fost diagnosticat recent cu un cancer galopant și din nefericire, în această dimineață, a decedat la 76 de ani.

Dacă ar fi să rezumăm cele scrise aici, Eddie Jordan a fost fără doar și poate unul dintre ultimii romantici de odinioară ai Formulei 1 vechi, cea care astăzi nu prea își mai are locul printre atât de mult Netflix și Drive to Survive. Uneori e mai bine să tragi chefuri până dimineață și să nu existe dovezi fotografiate sau filmate la tot pasul. Dar până la urmă, toate acestea s-au întâmplat preponderent în anii ’90, când până și lumea era altfel și când dovezile dispăreau până a doua zi dimineață și treceau instant la stadiul de mit și poveste. Asemeni ultimului garagista pur sânge, magnificul Eddie Jordan.