Cosmin Agafiței 
0 
0 Etapa 20 a Vuelta a España 2024 a adus o nouă victorie spectaculoasă pentru ciclistul irlandez Eddie Dunbar (Jayco AlUla), care a reușit să cucerească vârful Picón Blanco, obținând a doua victorie de etapă în acest Tur al Spaniei.
Cu doar 10 zile în urmă, Dunbar și-a trecut în palmares cea mai importantă victorie a carierei sale, iar acum, in etapa 20, a depășit acel moment, atacând din grupul favoriților la 5 km de linia de sosire și câștigând solo pe una dintre cele mai dure ascensiuni din competiție.
Strategia lui Dunbar și importanța etapei
La momentul atacului său, Dunbar avea de recuperat un avans al lui Pavel Sivakov (UAE Team Emirates), care era într-o evadare solitară. Totuși, irlandezul l-a ajuns rapid și a reușit să-și mențină un avantaj de aproximativ 10 secunde până la final. Enric Mas (Movistar) a fost cel mai apropiat rival din grupul favoriților, dar nu a reușit să-l depășească pe Dunbar.
Liderul cursei, Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), a terminat pe locul trei, consolidându-și avantajul în clasamentul general în fața lui Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale), care rămâne pe locul doi. O’Connor a fost ajutat de colegul său Felix Gall să-și mențină poziția, având doar nouă secunde avans față de Mas, înainte de contratimpul final.
Victoria dulce a lui Dunbar in etapa Regina
Primul succes de etapă al lui Eddie Dunbar în Vuelta a venit pe un final plat, unde a reușit să-și depășească colegii de evadare pe etapa a 11-a în Padron. Totuși, această victorie pe etapa 20, considerată etapa regina a ultimului Mare Tur din calendarul UCI, a avut o semnificație deosebită pentru ciclistul irlandez de 28 de ani.
„După prima mea victorie de etapă de săptămâna trecută, le-am spus unor persoane că nu a fost felul în care mi-am imaginat vreodată că voi câștiga o etapă dintr-un Mare Tur. Întotdeauna mi-am închipuit că voi câștiga pe o ascensiune, fie dintr-o evadare, fie din grupul favoriților, și astăzi m-am simțit excelent. Aceasta victorie este cu siguranță mai dulce,” a declarat Dunbar.
Etapa 20: Tensiune și Provocări
Etapa a 20-a a Vuelta a España a fost una dintre cele mai dure ale sezonului, cu un traseu de 172 km și peste 5000 m de urcare. Încă de la început, atacurile au venit rapid, iar Kasper Asgreen (T-Rex Quick-Step) a dat tonul ofensivelor, încercând să-l ajute pe Mikel Landa să recupereze timpul pierdut în etapa a 18-a.
Grupul evadaților a fost format din nume importante precum Jay Vine, Marc Soler, și Clément Berthet, însă echipa UAE Team Emirates a dominat lupta pentru punctele de cățărări (KOM), cu Soler și Vine alternând la primele cinci ascensiuni.
Lupta pentru Clasamentul General
În spatele grupului de evadare, echipa Red Bull-Bora-Hansgrohe a avut dificultăți, cu doi dintre cei mai importanți cățărători ai lui Roglič, Aleksandr Vlasov și Dani Martínez, abandonând din cauza unei posibile boli. Acest lucru l-a lăsat pe Roglič izolat în fața atacurilor venite din toate părțile.
Cu toate acestea, tactica controlată a echipei lui Roglič, în ciuda lipsei de coechipieri, l-a ajutat să-și mențină poziția de lider, rămânând calm și stăpân pe sine în fața atacurilor venite de la rivali.
Dunbar ataca in ultimii 5 km
La final, Dunbar a decis să atace pe ultima ascensiune a zilei, Picón Blanco, un urcuș de 7,9 km cu o pantă medie de 9,1% și cu maxima de 18%. Cu 5 km înainte de final, având un decalaj considerabil în clasamentul general, Dunbar a fost lăsat să plece de către favoriți. El l-a ajuns rapid pe Pavel Sivakov, a trecut de el si a condus solo până la final.
În spatele său, Enric Mas și Primož Roglič au început să reducă din diferență, însă Dunbar a reușit să păstreze un avans de 10 secunde, trecând linia de sosire ca învingător.
Victoria lui Eddie Dunbar in etapa a 20-a din Vuelta a España nu doar că i-a adus o mare satisfacție personală, dar a consolidat statutul său de unul dintre cei mai promițători cicliști irlandezi ai momentului. Pe măsură ce competiția se apropie de final, cu doar contratimpul din Madrid rămas, liderul clasamentului general, Primož Roglič, rămâne favorit pentru victorie, fiind un specialist in contratimpuri.
Ultima etapa din Turul Spaniei va fi duminica, de la ora 17:00 in direct la Eurosport 1 si MAX
