După ce a pierdut tricoul roșu în fața lui Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) cu două zile în urmă, Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a demonstrat că este cel mai puternic pe pantele impunătoare ale Cazorlei, obținând o victorie spectaculoasă la finalul etapei a 8-a din La Vuelta 2024.
Într-o zi plină de adrenalină și spectaculoase răsturnări de situație, etapa a 8-a din La Vuelta 2024 a oferit fanilor ciclismului un spectacol memorabil. Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) și-a demonstrat din nou clasa de mare campion, câștigând la capătul unei ascensiuni epice pe Cazorla și micșorând semnificativ diferența față de liderul clasamentului general, Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale).
O etapă crucială în Provincia Jaen
Etapa a 8-a s-a desfășurat integral în provincia Jaen, acoperind 158,7 km de drumuri solicitante și depășind o diferență de nivel de 2.380 m. Startul s-a dat în orașul Ubeda, iar finalul a avut loc pe ascensiunea spectaculoasă către Cazorla, oferind cicliștilor un test dur în ajunul uneia dintre cele mai grele etape ale competiției, către Granada.
Încă de la începutul etapei, terenul dificil a inspirat multiple atacuri, iar lupta pentru formarea unei evadări puternice a fost acerbă. După 51 de kilometri parcurși într-un ritm amețitor, Mauro Schmid (Jayco AlUla), Gijs Leemreize (DSM-Firmenich-PostNL) și Harold Tejada (Astana Qazastan) au reușit să se desprindă din pluton.
Evadarea lor a fost completată la scurt timp de alți cinci cicliști, printre care Sam Oomen (Lidl-Trek) și Ion Izagirre (Cofidis), iar avansul lor a crescut rapid la peste cinci minute, pe măsură ce plutonul a redus din intensitate. Însă, odată ajunși la Puerto Mirador de las Palomas, o ascensiune de categoria a 2-a, ritmul a început să crească din nou în pluton sub impulsul echipei Israel Premier Tech, care a redus distanța față de evadați.
Momentul adevarului pe Cazorla
Pe măsură ce cursa se apropia de final, tensiunea a crescut. Evadații au continuat să lupte, dar avansul lor a scăzut dramatic în ultimii 15 kilometri. Harold Tejada și Oier Lazkano au accelerat, iar Luca Vergallito a fost singurul care a reușit să țină pasul cu ei.
Cu toate acestea, adevărata bătălie s-a dat pe ultimele pante ale ascensiunii de categoria a 3-a, Sierra de Cazorla. Cu o lungime de 4,8 km și o pantă medie de 7,1%, cu secțiuni abrupte de până la 20%, această ascensiune a fost terenul perfect pentru un atac decisiv.
Primoz Roglic, cunoscut pentru abilitățile sale de cățărător exploziv, a preluat inițiativa în pluton, sub impulsul echipei sale, Red Bull-Bora-Hansgrohe. A lansat mai multe atacuri succesive, reușind să-l distanțeze pe Ben O’Connor, liderul clasamentului general. Singurul care a încercat să reziste ritmului infernal al slovenului a fost Enric Mas (Movistar), însă Roglic a fost imbatabil, trecând primul linia de sosire la Cazorla.
Victoria lui Roglic nu a fost doar o demonstrație de forță, ci a avut și un impact major asupra clasamentului general. Ben O’Connor, care a terminat etapa la 46 de secunde în urmă, a văzut cum avansul său s-a redus la 3’49’’. Astfel, lupta pentru tricoul roșu este mai deschisă ca niciodată, iar etapa de mâine, una dintre etapele regine ale La Vuelta 2024, promite să fie la fel de spectaculoasă.
Etapa a 8-a din La Vuelta 2024 a fost un adevărat tur de forță din partea lui Primoz Roglic, care și-a reconfirmat statutul de mare favorit în această competiție. Cu o performanță impresionantă pe pantele de la Cazorla, Roglic a reușit să se apropie periculos de liderul clasamentului general, pregătind terenul pentru o a doua jumătate a competiției plină de suspans și adrenalină.
