Cosmin Agafiței 
0 
0 Kraden Groves de la Alpecin-Deceuninck a reusit sa castige a doua etapa din Turul Spaniei dupa ce il invinge la sprint pe Wout Van Aert. Pe locul 3 a venit Corbin Strong de la Israel Premier Tech.
Groves și-a adăugat astfel încă o victorie în palmaresul său de la La Vuelta, ajungând la 5 etape câștigate: una în 2022 și trei în 2023. Pentru prima sa participare, Van Aert își adaugă al 5-lea tricou de lider într-un Mare Tur, după ce a purtat Maillot Jaune timp de patru zile în Turul Franței 2022.
Etapa a 2-a de la Cascais la Ourem
Etapa a 2-a din Turul Spaniei s-a disputat tot in Portugalia, de la Cascais la Ourem, pe o distanta de 194 de km. După o primă etapă explozivă care a deschis Vuelta după victoria remarcabilă a lui Brandon McNulty în contratimpul individual, etapa a doua a adus cicliștii pe un traseu sinuos și provocator, cu doua catarari de categoria a 4-a, Alto do Lagoa Azul și Alto da Batalha și un final ce părea destinat sprinterilor.
Startul a fost dat în orașul Cascais, o locație pitorească de pe coasta Atlanticului, unde echipele au pornit la ora 12:50. Primii kilometri au inclus cățărări ușoare, dar consistente, pregătind terenul pentru selecția din pluton. Singura catarare pepertoriata de la inceput, Alto do Lagoa Azul, avea 5,7 km cu o pantă medie de 4,6% si a testat rezistența cicliștilor încă de la începutul etapei.
Maté și lupta pentru tricoul cu buline
Ibon Ruiz (Kern Pharma) și Luis Angel Maté (Euskaltel-Euskadi) au fost primii care s-au incumetat sa plece in evadare si au intalnit rapid prima cățărare repertoriata Alto do Lagoa Azul (cat. 4, km 8,9).
Avansul celor doi a atins un maxim de 4’55’’ la km 24. Echipele Alpecin-Deceuninck și Visma-Lease a Bike au preluat controlul cursei, reducând treptat diferența.
Turul Spaniei a trecut si prin localiatea Torres Vedras, orasul in care s-a nascut Joaquim Agostinho, castigator pe Alpe D’Huez si probabil cel mai bun ciclist portughez. Plutonul a ajuns si prin Caldas da Rainha, locul de nastere al lui Joao Almeida, co-lider in echipa UAE Team Emirates si Antonio Morgado, tanara speranta portugheza.
Sprintul intermediar de la Alcobaca a fost castigat de Mate, urmat de Ruiz. Groves, clasat al treilea, a împiedicat astfel pe Van Aert și Mathias Vacek (Lidl-Trek) să obțină secunde de bonificație.
In spatele lor, plutonul a accelerat si cu 52 de km inainte de final i-a prins pe fugarii din evadare. Dylan van Baarle (Visma-Lease a Bike) a abandonat cursa după o căzătură, un om important in minus pe Sepp Kuss.
Cazatura pe final si sprint masiv intens
Mauri Vansevenant (T-Rex Quick-Step) a lansat un nou atac cu 31 km înainte de final, chiar înainte de cățărarea Alto da Batalha (cat. 4, summit la 19,1 km de finish), dar echipa Visma-Lease a Bike a reacționat rapid.
Între timp, Stefan Küng (Groupama-FDJ) a obținut 2 puncte la vârful cățărării și a preluat conducerea clasamentului KOM, datorită poziției mai bune în clasamentul general.
Plutonul a zburat spre Ourém, iar echipele de sprint s-au pregătit pentru un sprint masiv. Kaden Groves și-a confirmat dominația, după ce a câștigat 3 etape anul trecut în La Vuelta 23. Van Aert a obținut locul 2, chiar înaintea lui Corbin Strong (Israel Premier Tech), și cu cele 6 secunde de bonificație a preluat conducerea clasamentului general de la Brandon McNulty (UAE Team Emirates).
La Vuelta 24 continuă să ofere spectacol, iar Kaden Groves și Wout van Aert sunt protagoniștii principali ai acestei zile. Etapa a 2-a a demonstrat că fiecare secundă contează, iar lupta pentru tricoul roșu se anunță a fi una extrem de disputată.
