Cosmin Agafiței 
0 
0 La Vuelta 24 a adus o performanță remarcabilă pentru echipa Kern Pharma, care a obținut trei victorii de etapă, culminând cu succesul lui Urko Berrade în etapa a 18-a, în Maeztu. Berrade, în vârstă de 26 de ani, si-a învins colegii din evadare după o cursă intensă pe drumurile din Țara Bascilor. Aceasta este a patra victorie de etapă pentru spanioli în această ediție a competiției, cea mai bună performanță in La Vuelta din 2019.
Cursă pe drumurile din Alava
Etapa a 18-a din La Vuelta 24 a fost una plină de acțiune, desfășurată pe un traseu de 179,3 km cu 2.780 metri diferenta de nivel, pornind din Vitoria-Gasteiz și terminând în Maeztu-Parque Natural de Izki. Cu doar două etape montane majore rămase, aceasta a fost ultima șansă pentru cicliștii care nu excelează pe catararile periculoase sa castige o etapa de Mare Tur.
La începutul cursei, s-a format o evadare masivă de 42 de cicliști, după o luptă intensă de peste 50 km. Plutonul rămânea la peste 3 minute în urmă, dar echipa Euskaltel-Euskadi, aflată pe teren propriu, care in mod incredibil a ratat intrarea in evadare, a preluat trena si a urmat o misiune imposibila pentru a reduce diferența. Cu toate acestea, distanța a rămas semnificativă.
Atacurile decisive
Primul atac major al zilei a venit pe coborârea de pe Alto de Rivas de Tereso, unde Stefan Küng (Groupama-FDJ) a încercat să anticipeze evenimentele, fiind urmat de Mathias Vacek (Lidl-Trek) și Mauro Schmid (Jayco AlUla). În cele din urmă, un grup urmaritor format din 10 cicliști, inclusiv reprezentanți ai echipelor puternice precum Steven Kruijswijk (Visma-Lease a Bike) și Urko Berrade (Kern Pharma), i-au prins pe fugari pe catararea de categoria 1 către Puerto Herrera.
Pe parcursul acestei ascensiuni, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) a lansat un atac devastator, în timp ce Mikel Landa (T-Rex Quick-Step) a pierdut timp prețios, înregistrând o întârziere de peste 3 minute față de rivalii săi din clasamentul general.
Urko Berrade: Victoria în Maeztu
Cu doar 5,5 km înainte de final, Urko Berrade a lansat un atac decisiv, reușind să treacă linia de sosire cu 4 secunde înaintea lui Mauro Schmid și a coechipierului său, Pau Miquel. Aceasta este a treia victorie de etapă pentru echipa Kern Pharma în La Vuelta 24, după succesul lui Pablo Castrillo în etapele de la Manzaneda și Cuitu Negru.
În același timp, Mikel Landa a pierdut 3 minute și 20 de secunde față de principalii săi rivali, coborând pe locul 10 în clasamentul general, ceea ce îl pune într-o poziție dificilă înaintea etapelor montane decisive.
Performanța echipei Kern Pharma în La Vuelta 24 marchează un moment istoric, cu patru victorii de etapă pentru cicliștii spanioli, cel mai bun rezultat din ultimii cinci ani. De asemenea, lupta pentru clasamentul general rămâne intensă, cu Richard Carapaz și alți favoriți pregătiți să dea totul în etapele finale montane.
Etapa de vineri, 6 septembrie, va fi de la Logroño la Alto de Moncalvillo in lungime de 173 de km, cu finish in catarare. E vremea favoritilor in clasamentul general sa iasa la rampa. Etapa va fi de la ora 15:30 pe Max si Eurosport 1.
