Cosmin Agafiței 
0 
0 Duminică după-amiază, toți ochii vor fi ațintiți asupra apogeului Campionatelor Europene de Ciclism pe Șosea din Limburg, Belgia. Pe un traseu valonat, cicliști de top precum Jasper Philipsen, Mads Pedersen, Jonathan Milan și Mathieu van der Poel se vor lupta pentru tricoul de campion european.
Întrebarea principală care persistă în rândul pasionaților de ciclism este: este acest traseu suficient de dificil pentru a permite evadări? Sau vom fi martorii unui sprint masiv în Hasselt?
Romania are un reprezentant in persoana ciclistului Iustin-Ioan Vaidian de la echipa romaneasca Mentorise MLS Superstars. Va avea numarul 124 pe tricou. Mult succes, Iustin!
Traseul: O combinație intre pavaje și urcări abrupte
Campionatele Europene din acest an se desfășoară în provincia flamandă Limburg, o regiune renumită pentru popularitatea sa în rândul cicliștilor, dar nu foarte cunoscută pentru organizarea de competiții de top. Scopul a fost acela de a crea un circuit care să îmbine atmosfera urbană a orașului Hasselt cu trăsături tipice ciclismului din Flandra, precum pavajele și urcările abrupte.
Startul cursei masculine se va da în Heusden-Zolder, un loc faimos pentru Circuitul Zolder, unde se desfășoară curse de ciclism pe șosea și ciclocros de nivel înalt. Cicliștii vor trece prin puncte turistice importante, cum ar fi Zonhoven și Openluchtmuseum Bokrijk, înainte de a ajunge în Hasselt, unde îi așteaptă o buclă de 14,2 kilometri. Acest circuit urban este unul rapid, cu străzi largi și secțiuni pavate. Totuși, cele mai dificile momente vor veni pe Limburglus, un segment de traseu cu influențe flandriene, inspirat din Ronde van Limburg. Pe aici, cicliștii vor înfrunta provocările pavajelor de pe Manshoven (1300 metri) și Op de Kriezel (1550 metri), urmate de ascensiunile de pe Kolmontberg și Zammelenberg.
Aceste secțiuni, combinate cu vântul din Flandra, ar putea fi elementele care să aducă un final neașteptat. Cu toate acestea, traseul oferă și o ocazie ideală pentru sprinteri, mai ales în ultima parte, cu un segment de sosire extrem de lat, fără obstacole majore, situat pe Koning Boudewijnlaan.
Favoriții: Duelul Sprinterilor sau o Evadare Surpriză?
Deși există un număr mare de cicliști specializați în curse clasice, majoritatea analiștilor anticipează un final în sprint. Ultima cățărare, Zammelenberg, se află la aproximativ 40 de kilometri de sosire, lăsând destul timp echipelor să se pregătească pentru o sosire masivă. În plus, națiunile cu sprinteri de top vor încerca să controleze cursa.
Jasper Philipsen este principalul favorit din partea echipei Belgiei, mai ales după absența lui Wout van Aert, accidentat. Philipsen a arătat o formă excepțională în Tour de France, câștigând trei etape, și rămâne cel mai bun sprinter din lume. De asemenea, colegul său de echipă, Tim Merlier, este un alt concurent redutabil, deși accidentările recente i-ar putea diminua șansele.
În tabăra Italiei, Jonathan Milan este marele rival al lui Philipsen. După ce a câștigat două etape în Renewi Tour, Milan ar putea deveni un nume de referință în cazul unei victorii la acest European. Totuși, dacă nu reușește să ajungă în sprint, echipa italiană îl are ca rezervă pe Matteo Trentin, un ciclist experimentat care poate face față oricăror condiții.
O altă amenințare vine din partea tânărului olandez Olav Kooij, care recent a câștigat BEMER Cyclassics. Cu Mathieu van der Poel alături, având cel mai bun “lead-out” din lume, Olanda are șanse serioase la titlu.
Pe lângă sprinterii consacrați, există și outsideri precum Mads Pedersen și Christophe Laporte, care ar putea încerca să spargă cursa pe urcări sau secțiunile pavate. Ambii cicliști au arătat o formă bună în ultimele săptămâni și nu vor aștepta un sprint pentru a câștiga.
Campionatul European din Limburg promite un spectacol pe cinste, indiferent dacă vom avea parte de o masă compactă în sprint sau de o evadare surprinzătoare. Cu cicliști de top din întreaga lume pregătiți să-și joace cărțile, întrebarea rămâne: cine va îmbrăca tricoul de campion european?
