Vlad Panait 
0 
0 Cu câteva zile înainte de începutul unui nou sezon din NBA, avem și lista celor mai buni 10 jucători, unde vom regăsi nu mai puțin de 6 jucători din echipa campioană de la Jocurile Olimpice de la Paris de anul acesta, dar și europeni, care au acaparat primele locuri ale clasamentului.
10 – Anthony Edwards – Minnesota Timberwolves
Anthony Edwards vine după cel mai bun sezon al lui, reușind să își întreacă performanțele la puncte marcate pe meci, pase decisive, procentaje la aruncările libere și la aruncări per total, cifrele lui arătând astfel: 25.9 PPG – 5.1 APG – 5.4 RPG – 46.1% FG%. A mai reușit cu echipa sa să termine pe locul 3 în Vest, la un meci distanță de primele două clasate și au avut parte de un play-off excelent, reușind să treacă în prima rundă cu un 4-0 clar de Phoenix Suns, în a doua rundă în 7 meciuri de campioana sezonului trecut, Denver Nuggets și s-au oprit în Finala de Conferință a Vestului, pierzând cu 4-1 contra lui Dallas Mavericks. Sezonul fantastic al lui Edwards s-a încheiat în august, când a devenit campion olimpic cu echipa Americii. Întrebarea cea mai mare pentru acest sezon este ce va reuși să facă ca prim superstar, după plecarea colegului său Karl-Anthony Towns la New York Knicks.
9 – Kevin Durant – Phoenix Suns
Pe locul 9 regăsim un alt jucător important pentru echipa campioană de la J.O., Kevin Durant, care începe al 18-lea sezon în NBA la echipa Phoenix Suns. După ce a devenit a patra oară campion olimpic, KD a împlinit vârsta de 36 de ani, dar nu arată semne de îmbătrânire și începe un nou sezon plin de speranțe pentru Suns, care va încerca, cel mai probabil pentru ultima oară, să câștige un inel cu trio-ul KD, Booker și Beal. Sezonul trecut s-au oprit în prima rundă a play-off-ului, după ce au terminat sezonul regulat pe locul 6, ultimul loc care asigură prezența în play-off. Cifrele unui Durant la 35 de ani au arătat în felul următor: 27.1 PPG – 5 APG – 6.6 RPG – 52.3% FG%.
8 – Joel Embiid – Philadelphia 76ers
Joel Embiid a avut parte de un sezon plin de accidentări, jucând doar 39 de meciuri în sezonul regulat, al doilea cel mai slab sezon al lui. Echipa sa a încheiat pe locul 7 și a reușit să ajungă în playoff, după victoria contra Miami Heat, dar s-au oprit în prima rundă, după ce au pierdut cu 4-2 contra New York Knicks. În cele 39 de meciuri, acesta a reușit cifre senzaționale, majoritatea fiind recorduri personale: 34.7 PPG – 5.6 APG – 11 RPG – 52.9% FG%. Sezonul său s-a încheiat cu prima lui medalie olimpică, după ce acesta a decis să se alăture echipei naționale a Americii. Marea întrebare este dacă va reuși să câștige un inel împreună cu Tyrese Maxey și Paul George, în ciuda accidentărilor, el spunând că se gândește să nu mai joace niciodată în meciurile back to back.
7 – LeBron James – Los Angeles Lakers
Considerat de mulți ca “cel mai bun jucător de baschet din toate timpurile”, LeBron James va mai egala încă un record, cel al lui Vince Carter, și va începe al 22-lea sezon în NBA. Pe lângă asta, va mai bifa încă o realizare personală, alături de fiul său, Bronny James, fiind primul duo tată-fiu care va juca în același timp, în aceeași echipă, în Liga Națională de Baschet de peste ocean. La 39 de ani, James a jucat un număr impresionant de meciuri sezonul trecut, 71, în care a reușit următoarele cifre: 25.7 PPG – 8.3 APG – 7.3 RPG – 54% FG%. Echipa sa a terminat pe locul 8, a trecut de play-in și s-a oprit în prima rundă, pierzând cu 4-1 contra celor de la Denver Nuggets. Sezonul a fost încheiat cu a treia medalie de aur la J.O., fiind liderul echipei sale naționale, după ce a ținut steagul sus la ceremonia de deschidere, alături de jucătoarea de tenis Coco Gauff. Întrebarea care stă pe buzele tuturor este dacă va mai încerca să câștige un inel sau rămâne doar la doborârea recordurilor individuale.
6 – Stephen Curry – Golden State Warriors
Stephen Curry a avut parte de un sezon plin de suișuri și coborâșuri. Cu echipa sa, după un sezon plin de insecurități, cu Draymond Green care a fost suspendat în două rânduri, cu Andrew Wiggins care a lipsit multe meciuri din cauza problemelor personale și cu un Klay Thompson care pare că nu se mai regăsește, a terminat pe ultimul loc de play-in, dar a pierdut meciul contra Sacramento Kings. Totuși, conducând Liga în puncte marcate (189), aruncări reușite (59) și coșuri de 3 puncte (32) în ultimele minute de joc, a fost desemnat Clutch Player of the Year. A condus de asemenea și la coșurile de 3 puncte, având un total de 357, iar toate astea i-au adus convocarea la echipa națională. La primele lui Jocuri Olimpice, Curry a avut un start timid, ieșind la suprafață atunci când a contat mai mult, adică în semifinale și finală, unde a fost excepțional, reușind să doboare echipele Serbiei și a Franței, totul concluzionându-se cu aurul olimpic mult așteptat. Următorul sezon va fi primul fără colegul lui, Klay Thompson și toată lumea așteaptă cu nerăbdare confruntările lor. Cifrele lui Curry din sezonul trecut: 26.4 PPG – 5.1 APG – 4.5 RPG – 45% FG%.
5 – Jayson Tatum – Boston Celtics
Jayson Tatum a avut parte de un sezon fantastic, reușind să câștige inelul de campion cu echipa sa, Boston Celtics. După achiziții precum Jrue Holiday și Kristaps Porzingis, Boston a defilat în Est, inclusiv în play-off, iar finala NBA a fost foarte scurtă, 4-1 contra Dallas Mavericks. În ciuda jocurilor bune și aportului adus echipei sale, colegul său, Jaylen Brown a fost desemnat cel mai valoros jucător al finalei. Jocul bun și cifrele din timpul sezonului (26.9 PPG – 4.9 APG – 8.1 RPG – 47.1% FG) au reușit să îl aducă la echipa națională, unde nu a jucat foarte mult, dar sigur această experiență este una care îl va ajuta să crească. Toți ochii sunt ațintiți spre el și spre această echipă, întrebându-se cum vor gestiona acest succes.
4 – Shai Gilgeous-Alexander – Oklahoma City Thunder
Shai Gilgeous-Alexander a avut parte de un sezon demn de MVP, conducându-și echipa cu succes pe primul loc în Conferința din Vest. Cifrele sale, 30.1 PPG – 6.2 APG – 5.5 RPG – 53.5% FG%, l-au dus pe locul 2 în cursa pentru trofeul de cel mai valoros jucător. După un 4-0 sec contra Pelicanilor din New Orleans, echipa tânără pe care o conduce Shai, a terminat sezonul pierzând contra echipei Dallas Mavericks. Cu echipa Canadei, a reușit să termine “grupa morții” neînvinsă, având speranțe mari la aurul olimpic, dar aceștia au pierdut surprinzător contra gazdei Franța, în sferturile de finală, SGA reușind să prindă un loc în echipa a doua a turneului.
3 – Giannis Antetokounmpo – Milwaukee Bucks
Accidentările de care a avut parte în acest sezon îl aduc pe Giannis Antetokounmpo pe locul 3 în acest clasament. După un sezon plin de speranțe după aducerea unui alt superstar, Damian Lillard, echipa sa își încheia sezonul în prima rundă a play-off-ului, 4-2 contra Indiana Pacers. În cele 73 de meciuri în care a fost sănătos, Giannis a înregistrat următoarele cifre: 30.4 PPG – 6.5 APG – 11.5 RPG – 61.1% FG%. Greek Freak, cum este poreclit jucătorul grec, speră să fi scăpat de accidentări și să ducă din nou echipa aproape de un inel de campioni. Cu echipa națională a reușit să treacă mai departe de grupe, cu o victorie și două înfrângeri, dar s-au oprit în sferturi, unde au fost trimiși acasă de către Germania. La fel ca și SGA, Giannis a prins un loc în echipa a doua a turneului.
2 – Luka Doncic – Dallas Mavericks
Slovenul Luka Doncic a câștigat trofeul de cel mai bun marcator din NBA, având cifre absolut fenomenale, 33.9 PPG – 9.8 APG – 9.2 RPG – 48.7% FG%. Pe lânga asta, a condus play-off-ul în puncte, recuperări, pase decisive și intercepții, reușind să își ducă echipa până în finala NBA, unde au pierdut contra Boston Celtics. Cifrele de mai sus l-au adus până pe locul 3 în lupta pentru MVP, cea mai bună clasare din cariera sa. Toată lumea așteaptă următorul sezon să vadă dacă în sfarșit Doncic va avea parte de primul său titlu MVP și dacă Dallas Mavericks, întărindu-se cu Klay Thompson în pauza competițională, va reuși să ajungă în a doua finală consecutivă.
1 – Nikola Jokic – Denver Nuggets
Sârbul Nikola Jokic este considerat cel mai bun jucător din NBA, după ce sezonul trecut și-a pus în palmares al 4-lea trofeu MVP, intrând într-o listă de elită alături de jucători precum Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell, Wilt Chamberlain și LeBron James, care au patru sau mai multe titluri MVP. În cele 79 de meciuri jucate în sezonul precedent, Jokic a fost din nou aproape de un sezon triple-double: 26.4 PPG – 9 APG – 12.4 RPG – 58.3% FG%. După ce a încheiat pe locul 2 în Vest, la egalitate cu Thunder, Denver a trecut nemilos de Lakers, scor 4-1 în prima rundă de play-off. În a doua rundă, contra Minnesota Timberwolves, au trecut printr-un carusel, fiind conduși cu 2-0 după primele meciuri, apoi revenind, având un avantaj de 3-2 și sezonul lor finalizându-se în meciul 7. La J.O., Jokic a pus la gât medalia de bronz, după ce au pierdut în semifinale contra America și reușind să învingă în lupta pentru locul 3 pe Germania.
Lupta crâncenă din NBA va lua startul în noaptea zilei de 23.10, primele meciuri de care vom avea parte fiind Boston Celtics – New York Knicks și Los Angeles Lakers – Minnesota Timberwolves.
